Ein sehr leiser, feiner, britischer Roman aus dem Jahre 1936, der neu aufgelegt wurde. Ein Juwel, wenn man bereit ist, sich auf genaue Beobachtung und Zwischentöne einzulassen. Und umso mehr, wenn der Übergang vom aktiven Berufsleben in den Ruhestand ein Thema von Interesse ist.
Mr. Baldwin beendet nach über 40 Jahren seine Tätigkeit bei einer Versicherung und nach dem ersten Schock sieht er seinem neuen Leben voller Vorfreude und mit vielen Plänen entgegen. Auch seine Frau freut sich auf mehr Zeit miteinander, muss aber schnell feststellen, dass ihr Gatte ihre eingespielten Routinen durcheinanderbringt. So altmodisch und gleichzeitig so treffend beschreibt Sherriff das: „Das (Durchblättern der Illustrierten nach dem Frühstück) war nur eine Kleinigkeit, eine Angewohnheit, doch es war die erste Sprosse auf der Leiter ihres Tagwerks.“ Auch die langjährige Haushälterin hat ihre liebe Not mit dem frisch gebackenen Ruheständler, gleich am ersten Tag rasselt sie mit Mr. Baldwin gehörig aneinander, im Streit um einen Besen! Nichts von Mr. Baldwins tollen Plänen lässt sich umsetzen, er verfällt in eine lähmende Starre, und zwischen den Eheleuten machen sich Vorwürfe und zunehmende Sprachlosigkeit breit.
Als Mrs. Baldwin vorschlägt, einen Ausflug zu einem früher von beiden sehr geschätzten Ort zu machen, sieht es nach einer Wende aus. In einem Neubaugebiet begeistern die beiden sich für ein Musterhaus. Mehr und mehr nimmt die Idee Gestalt an, noch einmal ganz neu anzufangen – in einem schönen, modernen, lichterfüllten Haus würden sie sich nicht mehr alt fühlen, dort wäre alles anders. Erst etwas ungläubig, dann gespannt verfolgt man die Pläne der beiden, fragt sich besorgt, ob das denn gut gehen kann. Und natürlich tauchen Hindernisse auf, wird das Geld wieder und wieder gezählt, fragen sich die Baldwins bang, ob sie von Immobilienmaklern, Baufirmen und dem Auktionator über den Tisch gezogen werden, und ob sie wirklich das Richtige tun. Das alles beschreibt der Autor mit liebevoller Sympathie für seine Figuren, einem Schuss Humor und mit großer Feinfühligkeit in der Schilderung alltäglicher Situationen. Ich habe diesen herzerwärmenden Roman mit großer Freude gelesen und fand ihn durchaus aktuell.